Mayo Clinic: Los humidificadores pueden aliviar los síntomas respiratorios y de la piel

Senos nasales secos, narices sangrantes y labios agrietados:Humidificadoresse utilizan a menudo para aliviar estos problemas familiares causados ​​por el aire interior seco. Y si su hijo está resfriado, un humidificador de vapor frío puede aliviar la congestión nasal al agregar humedad al aire.

Perohumidificadorespueden enfermarlo si no se mantienen adecuadamente o si los niveles de humedad se mantienen demasiado altos. Si usa un humidificador, verifique los niveles de humedad en la habitación donde lo usa y mantenga limpio su humidificador. El moho o las bacterias pueden crecer en humidificadores sucios. Si tiene alergias o asma, hable con su proveedor de atención médica antes de usar un humidificador.

¿Qué son los humidificadores?

Los humidificadores son dispositivos que liberan vapor de agua o vapor. Aumentan la cantidad de humedad en el aire, también llamada humedad. Tipos dehumidificadoresincluir:

• Humidificadores centrales. Están integrados en los sistemas de calefacción y aire acondicionado del hogar. Están destinados a humidificar toda la casa.

• Humidificadores ultrasónicos. Estos dispositivos utilizan ondas sonoras para liberar una niebla fría.

• Vaporizadores de vapor. Estos utilizan electricidad para crear vapor que se enfría antes de salir de la máquina. No compres este tipo de humidificador si tienes niños. El agua caliente dentro de un vaporizador de vapor puede provocar quemaduras si se derrama.

  
  

  Niveles de humedad ideales

  Humedadvaría según la temporada, el clima y dónde se encuentre su hogar. En general, los niveles de humedad son más altos en verano y más bajos en invierno. Es ideal mantener la humedad de tu hogar entre el 30% y el 50%. La humedad demasiado baja o demasiado alta puede causar problemas.

  Cómo medir la humedad

  La mejor manera de probarhumedadLos niveles en su hogar son con un higrómetro. Este dispositivo parece un termómetro. Mide la cantidad de humedad en el aire. Cuando compre un humidificador, piense en adquirir uno con higrómetro incorporado. Esto se llama humidistato. Mantiene la humedad dentro de un rango saludable.

  Humidificadores, asma y alergias

  Si usted o su hijo tienen asma o alergias, hable con su proveedor de atención médica antes de usar un humidificador. Hay algunos riesgos.

  niebla fríahumidificadorespuede aliviar la congestión nasal de un niño durante un resfriado. Pero el aire humidificado y calentado no parece tener el mismo resultado.

  Además, el vapor de un humidificador sucio puede desencadenar o empeorar los síntomas del asma y las alergias. También puede hacerlo el crecimiento de alérgenos causado por la alta humedad.

  Cuando el aire está demasiado húmedo: deshumidificadores y aires acondicionados

  Así como el aire seco puede ser un problema, también lo puede ser el aire demasiado húmedo. Cuando la humedad aumenta demasiado, lo que puede ser común durante los meses de verano, es una buena idea tomar medidas para reducir la humedad interior. Puedes disminuir la humedad usando:

  Manténgalo limpio: humidificadores sucios y problemas de salud

  Los tanques de agua sucia y los filtros de los humidificadores pueden generar bacterias y moho. Esto puede causar problemas principalmente a personas con asma y alergias. Pero los humidificadores sucios pueden ser un problema incluso para personas sanas cuando liberan niebla o vapor contaminado con bacterias u hongos al aire. Esto puede desencadenar síntomas parecidos a los de la gripe o incluso enfermedades pulmonares. Es menos probable que los evaporadores y vaporizadores de vapor liberen alérgenos en el aire que los humidificadores de vapor frío.

  Consejos para mantener limpio su humidificador

  Para mantener los humidificadores libres de moho y bacterias dañinas, siga las instrucciones sugeridas por el fabricante del dispositivo. Estos consejos para humidificadores portátiles también pueden ayudar:

  Otras formas de lidiar con el aire seco

  Si no tiene un humidificador, puede tomar medidas sencillas para aliviar algunos problemas relacionados con el aire seco:

  Alivia la sequedad nasal con un spray o enjuague salino. La solución salina es una mezcla de sal y agua que puede ayudar a hidratar las fosas nasales secas. Puedes comprar una botella de spray nasal salino en el mercado. O puede usar una pera, un frasco exprimible o un dispositivo llamado neti pot para verter solución salina en su fosa nasal. Algunas personas hacen su propia mezcla de agua salada en casa. Pero hay que utilizar agua destilada, esterilizada, filtrada o hervida y luego enfriada. No es seguro enjuagarse la nariz con agua directamente del grifo. Puede causar una infección cerebral grave que podría provocar la muerte.

  Ayuda a calmar el dolor de garganta seco durante un resfriado. Haga gárgaras con agua tibia con sal varias veces al día. En general, mezcle un cuarto de cucharadita de sal con media taza de agua. Escúpelo cuando termines de hacer gárgaras. También ayuda tomar té caliente y beber mucha agua para mantenerse hidratado.

  Mantenga la piel húmeda. Evite tomar duchas o baños prolongados y calientes. Limítalos a 5 a 10 minutos y usa agua tibia, no caliente. Si su piel suele estar seca, piense en lavarse con jabones etiquetados como sin fragancia.

  Inmediatamente después del baño, séquelo con palmaditas y aplique un ungüento o crema. Esto ayuda a retener la humedad. También puedes usar crema o ungüento después de lavarte las manos o la cara. Si tus labios se secan y agrietan, usa bálsamo labial.

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  Humidificadoressolo agrega humedad al aire. No puedes usarlos para inhalar productos como aceites esenciales para aromaterapia.
  

• Utilice agua destilada o desmineralizada. El agua del grifo contiene minerales que pueden provocar el crecimiento de bacterias dentro del humidificador. Cuando se liberan al aire, estos minerales suelen aparecer como polvo blanco en los muebles. También podría inhalar algunos minerales que se esparcen en el aire. El agua destilada o desmineralizada tiene muchos menos minerales que el agua del grifo. Además, utilice cartuchos o filtros de desmineralización si el fabricante del humidificador lo sugiere.
  Cambie también el agua del humidificador con frecuencia. No permita que se forme película u otro tipo de acumulación dentro del humidificador. Desenchufe el dispositivo primero. Luego vacíe el tanque de agua, seque las superficies internas y rellénelo con agua limpia. Haz esto todos los días si puedes. Estos pasos son muy importantes si utiliza un humidificador ultrasónico o de vapor frío.
  

• Limpie los humidificadores cada tres días. Desenchufe el humidificador antes de limpiarlo. Retire cualquier acumulación o película mineral del tanque u otras partes del humidificador con una solución de peróxido de hidrógeno al 3%. Puedes comprarlo en farmacias. Algunos fabricantes de humidificadores sugieren usar cloro u otros desinfectantes.
  Enjuague siempre el tanque después de limpiarlo. Esto puede evitar que sustancias químicas nocivas entren en el aire. Si se transportan por el aire, es posible que usted los respire.
  

• Cambie los filtros del humidificador. Si el humidificador tiene filtro, cámbielo al menos con la frecuencia que sugiere el fabricante del dispositivo. Cámbialo más a menudo si está sucio. Además, cambie el filtro de su sistema central de aire acondicionado y calefacción con regularidad.

• Mantenga seca el área alrededor de los humidificadores. Las cosas cercanas podrían humedecerse o mojarse, incluidas ventanas, alfombras, cortinas o manteles. Si eso sucede, baje el volumen del humidificador o úselo con menos frecuencia.

• Prepare los humidificadores para su almacenamiento. Drene y limpie los humidificadores antes de guardarlos. Límpielos nuevamente cuando los saque del almacenamiento para usarlos. Deseche todos los cartuchos, casetes o filtros usados.

• Siga las instrucciones para humidificadores centrales. Si tiene un humidificador integrado en su sistema central de calefacción y refrigeración, lea el manual de instrucciones. O pregúntele a un técnico de calefacción y refrigeración cómo mantener la unidad en buen estado.

• Piense en reemplazar los humidificadores viejos. Con el tiempo, los humidificadores pueden acumular material que es difícil o imposible de eliminar. Esta acumulación también puede aumentar la probabilidad de que crezcan bacterias.

• Un aire acondicionado. Las unidades de aire acondicionado centrales o montadas en ventanas secan el aire.

• Un deshumidificador. Estos dispositivos recogen el exceso de humedad del aire. Eso reduce los niveles de humedad. Los deshumidificadores funcionan como aparatos de aire acondicionado, sin el efecto "enfriamiento". A menudo se utilizan para ayudar a secar sótanos húmedos. Si utiliza un deshumidificador, drene y limpie su bandeja de humedad con frecuencia. Esto ayuda a prevenir las bacterias y el moho.

• La baja humedad puede provocar sequedad en la piel. También puede molestar el interior de la nariz y la garganta. También puede provocar picazón en los ojos.

• La alta humedad puede hacer que su hogar se sienta sofocante. También puede causar condensación, que es cuando el vapor de agua del aire se vuelve líquido. Se pueden formar gotas en paredes, pisos y otras superficies. La condensación puede provocar el crecimiento de bacterias dañinas, ácaros del polvo y moho. Estos alérgenos pueden causar problemas respiratorios y desencadenar ataques de alergia y asma.