Los residentes extranjeros obtienen un acceso más fácil a los controles de inmigración automatizados
Los empleados prueban los controles de inmigración automatizados en la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Incheon antes de su apertura en esta foto de enero. / Yonhap
Por Lee Suh-yoon
A partir de este mes, los residentes extranjeros pueden acelerar el proceso de inmigración del aeropuerto utilizando las puertas automatizadas de revisión de pasaportes en cualquier aeropuerto del país, dijeron el domingo las autoridades de inmigración.
Los cambios afectarán a alrededor de 1,6 millones de extranjeros registrados como residentes a largo plazo o coreanos en el extranjero con una dirección permanente en Corea.
Anteriormente, los residentes extranjeros tenían que registrarse previamente en un centro de servicio separado dentro de los aeropuertos antes de poder usar la vía rápida automatizada. Debido a esta molestia, hasta ahora solo el 3.2 por ciento de los residentes extranjeros elegibles han aprovechado el servicio automatizado.
Sin embargo, los cambios no se aplicarán a los residentes extranjeros cuyas visas expiren dentro de un mes o cuya información registrada no coincida con la información de sus pasaportes.
Los ciudadanos coreanos mayores de 18 años pueden utilizar el servicio sin registro previo desde enero del año pasado. Más de la mitad de todos los viajeros coreanos ahora usan los cheques automáticos.
El sistema automatizado requiere más trabajo que solo entregar un pasaporte a un oficial de inmigración porque los viajeros tienen que trabajar con la máquina para escanear sus pasaportes, huellas dactilares y rostros. Pero ayuda a los pasajeros a evitar largas colas, especialmente durante las temporadas altas de viajes.
Los controles de inmigración automatizados se introdujeron en junio de 2008. Unos 170 de estos dispositivos funcionan en ocho aeropuertos, 124 en el Aeropuerto Internacional de Incheon.
La expansión del esquema de control fronterizo automatizado también está en línea con el plan de las autoridades aeroportuarias para eventualmente establecer un sistema de identificación biométrica.
La Corporación del Aeropuerto Internacional de Incheon (IIAC) reveló el domingo que ha estado probando un biométrico"puerta de velocidad"para los trabajadores del aeropuerto que estén dispuestos a escanear sus iris y permitir que la información se almacene en la base de datos de identificación del aeropuerto.
"Estamos planificando proyectos de construcción destinados a instalarsistemas de detección biométrica el próximo año,"dijo un funcionario del IIAC."Estamos discutiendo con las autoridades pertinentes los planes para expandir el sistema de identificación biométrica a todas las entradas de los empleados para 2020 y, finalmente, aplicarlo a los viajeros."
Incheon no es el único aeropuerto que se prepara para el día en que los pasajeros puedan abordar aviones con un escaneo corporal rápido en lugar de sacar un pasaporte: el 77 por ciento de los aeropuertos de todo el mundo están desarrollando sistemas de detección biométrica, según la empresa de sistemas de aviación SITA.