Disminución de casos de COVID-19 en África
Por primera vez desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, África no ha registrado un aumento en los casos después de la temporada de viajes de Navidad y Año Nuevo.
Si bien expresó un optimismo cauteloso sobre la contención sostenida de la pandemia en África, la Organización Mundial de la Salud también advirtió que es probable que haya rebrotes debido a las variantes circulantes e instó a los países a permanecer alerta.
Las personas hacen fila para recibir una vacuna COVID-19, en el Hospital de referencia del condado de Narok, en Narok, Kenia.
Los datos de la agencia de las Naciones Unidas indican que África registró 20.552 nuevos casos de infección en las primeras tres semanas de enero, lo que se traduce en una disminución del 97 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Las muertes asociadas con COVID-19 se ubicaron en 88, una disminución del 99 por ciento con respecto al mismo período del año pasado.
Las disminuciones tanto en los casos como en las muertes por COVID-19 se produjeron a pesar de un aumento en los casos en Sudáfrica, Túnez y Zambia durante las últimas dos semanas.
"Por primera vez desde que el COVID-19 sacudió nuestras vidas, enero no es sinónimo de repunte. África se embarca en el cuarto año de la pandemia con la esperanza de superar el modo de respuesta de emergencia,"Matshidiso Moeti, director regional de la OMS África, durante una conferencia de prensa virtual el jueves, atribuyendo la disminución en parte a las bajas tasas de prueba.
Dos grandes olas
África se vio afectada por dos grandes olas de la pandemia impulsadas por variantes más transmisibles y letales en 2021, pero la OMS dijo que el continente no tuvo picos importantes el año pasado.
Con disminuciones graduales en los casos de COVID-19 durante el año pasado, la OMS dijo que se espera que continúe una transmisión de bajo nivel del virus en los próximos meses con posibles aumentos ocasionales.
A pesar del bajo número de casos, Moeti instó a los países africanos a mantenerse alerta y contar con medidas para detectar y abordar de manera efectiva cualquier aumento de la infección, y señaló que las variantes continúan circulando.
Dijo que Botswana y Sudáfrica han detectado la subvariante XBB.1.5 de Omicron, uno de los sublinajes con implicaciones para la salud pública.
Las tasas de vacunación siguen siendo bajas en África a pesar de que los países han intensificado los esfuerzos para ampliar el ejercicio desde el año pasado, lo que plantea importantes riesgos para la salud.
Al 23 de enero, casi el 30 por ciento de la población de África había completado la serie de vacunación primaria, y solo cuatro países de África habían vacunado a más del 70 por ciento de sus poblaciones.
Para aumentar aún más la cobertura, Moeti instó a los países africanos a integrar la vacunación contra la COVID-19 en los servicios de atención médica de rutina que tengan en cuenta las necesidades de los más vulnerables.
"Hasta el momento, 12 países africanos han comenzado a integrar la vacunación contra la COVID-19 como parte de los servicios de salud habituales."ella dijo.
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