¿Puede un humidificador ayudar con su dermatitis atópica?
El aire seco puede empeorar los síntomas de la dermatitis atópica, la forma más común de eczema. Un humidificador puede marcar la diferencia, pero es necesario utilizarlo de forma segura.
Los humidificadores de vapor frío son generalmente más seguros que los humidificadores de vapor (también conocidos como vaporizadores).
Ahora más que nunca, las personas con dermatitis atópica, la forma más común de eccema, pueden minimizar la sequedad, la irritación y la picazón de la piel con medicamentos específicos. Pero los remedios caseros y los tratamientos naturales también pueden marcar una diferencia real.
Entre las opciones no médicas se encuentranhumidificadores, dispositivos que liberan vapor de agua o vapor al aire. Para las personas con dermatitis atópica, que pueden tener zonas de piel ásperas, correosas o escamosas, estos dispositivos pueden ser de gran ayuda.
"Definitivamente no quieres un ambiente que sea realmente seco para el eczema; eso no es bueno", dice Jenny Murase, MD, dermatóloga de la Fundación Médica de Palo Alto en Mountain View, California. El aire seco, explica, debilita la humedad natural de la piel, lo cual es un problema particular para las personas con dermatitis atópica porque su piel no retiene bien la humedad.
HumidificadoresNo sustituyen a los medicamentos, enfatiza el Dr. Murase, pero pueden ayudar en determinadas situaciones.
Un estudio publicado en el Revista Coreana de Dermatología concluyó que los humidificadores "afectan positivamente la hidratación de la piel y la función de barrera cutánea". Otras investigaciones en Dermatología clínica, cosmética y en investigación sugirió que un humidificador en el hogar puede tener un impacto positivo en la prevención de los brotes de eccema.
Los beneficios de un humidificador pueden variar según el lugar donde viva
La Sociedad Nacional de Eczema recomienda mantener los espacios de vivienda y trabajo entre un 30 y un 60 por ciento de humedad. (Un dispositivo llamado higrómetro puede proporcionar una lectura de humedad).
En el Área de la Bahía cerca de San Francisco, donde practica Murase, la humedad natural generalmente alcanza esos niveles. Pero esto puede no ser cierto en lugares con climas más secos como Nevada y Colorado, dondehumidificadoresEs posible que sea necesario aumentar la humedad hasta el rango ideal.
Vale la pena señalar que demasiada humedad puede resultar problemática para las personas con dermatitis atópica. La Asociación Nacional de Eccema advierte que la alta humedad puede provocar un aumento de la sudoración, lo que puede provocar síntomas cutáneos de tipo picazón. Además, la humedad excesiva puede provocar humedad y moho en el hogar, y las esporas de moho son un desencadenante conocido de los brotes de eczema, señala la Sociedad Nacional de Eczema.
Los humidificadores pueden ayudar más en los meses de invierno
Las temperaturas frías afectan los niveles de humedad, por lo quehumidificadorespuede ser más beneficioso durante el invierno en lugares donde las temperaturas bajan.
"En el noreste donde estoy, o en el Atlántico Medio, los inviernos se vuelven fríos y secos", dice Bruce Brod, MD, profesor clínico de dermatología y codirector del programa de dermatitis ocupacional y de contacto de Penn Medicine en Filadelfia. "Con poca humedad, tu piel se sentirá más seca y tendrás que trabajar un poco más para mantenerla bien hidratada".
HumidificadoresTambién puede resultar útil en verano para contrarrestar el efecto secante del aire acondicionado.
Elegir un tipo de humidificador
Cualquier tipo de humidificador ayudará con la dermatitis atópica, ya sea que produzca niebla fría o caliente.
Healthychildren.org, un sitio web para padres de la Academia Estadounidense de Pediatría, recomienda un humidificador para toda la casa o un humidificador de habitación de vapor frío en lugar de un humidificador de vapor (también llamado vaporizador). Los humidificadores de vapor utilizan un elemento calefactor para producir una niebla caliente o tibia y pueden presentar riesgo de quemaduras.
Un inconveniente de algunoshumidificadores de niebla fríaes que pueden ser ruidosos porque dependen de un ventilador para lanzar pequeñas gotas de agua al aire, señala Consumer Reports.
Los humidificadores ultrasónicos, de impulsor y evaporativos son diferentes tipos de dispositivos de niebla fría. Las unidades ultrasónicas utilizan vibraciones sonoras de alta frecuencia para crear una neblina de agua extrafina, mientras que un impulsor emplea un disco que gira rápidamente. Un humidificador evaporativo utiliza un ventilador para soplar aire a través de un material absorbente humedecido, como un cinturón, una mecha o un filtro.
Mantener limpios los humidificadores es clave
Como señala la Agencia de Protección Ambiental (EPA), las bacterias y el moho pueden crecer fácilmente en los tanques de agua de los humidificadores, por lo que una limpieza adecuada es esencial. Es particularmente importante para las personas con dermatitis atópica.
Murase explica: "Debido a que la barrera cutánea se ve comprometida con el eccema, las bacterias pueden saltar a la piel e infectarla, en cuyo caso el eccema empeora mucho".
Aunque cualquier humidificador con un tanque de agua estancada tiene el potencial de generar microorganismos, la EPA sugiere que la limpieza de las unidades ultrasónicas y del impulsor es especialmente vital.
La agencia federal recomienda un régimen de limpieza diario que incluye vaciar el tanque y secar todas sus superficies antes de volver a llenarlo con agua. Utilice un agente limpiador o desinfectante, seguido de un enjuague minucioso para eliminar cualquier químico persistente que podría dañar sus pulmones si los inhala.
Los estudios de investigación subrayan la importancia de enjuagar bien el humidificador después de limpiarlo. Una revisión de la investigación de docenas de estudios, publicada en el Revista de ciencia médica coreana, encontraron una clara correlación entre los desinfectantes humidificadores y la lesión pulmonar.
Conclusión sobre los humidificadores para la dermatitis atópica
Si tienes dermatitis atópica, no dudes en probar un humidificador y ver si te funciona, teniendo cuidado de mantenerlo limpio.
"Agregar un poco más de humedad al aire probablemente ofrezca un ligero beneficio", dice el Dr. Brod. Agrega que otras acciones que puedes tomar (aplicar crema hidratante con regularidad, evitar baños calientes) tendrán un impacto más significativo.